Летняя учеба - пора освоения метеоминимума. Иначе говоря - самых сложных погодных условий, а они не приходят по заказу. И авиаторам приходится перестраивать распорядок дня, согласуй свои действия с «небесной канцелярией». Вот и сегодня ожили самолетные стоянки. Тишину над аэродромом в клочья разорвал реактивный грохот двигателей. Начались полеты. У воздушного экипажа гвардии майора Владимира Каткова задание, на первый взгляд, обычное: выполнить несколько полетов, но большой «коробочке». Но когда вокруг беспросветная муть облаков, когда глазу летчика, кроме стрелок приборов, зацепиться не за что, не так-то просто вычертить в слепом пространстве заданную схему полета от взлета воздушного корабля до посадки.
Экипаж коммуниста В. Каткова опытный. Справлялся и не с такими заданиями. На последних летно-тактических учениях авиаторам этого слетанного микроколлектива доверили произвести практический ракетный пуск. Воздушные бойцы не дрогнули перед сложностью полета, хитростью и уловками надводного «противника». Они быстро обнаружили цель и прямо в нее послали ракету. В том памятном полете особенно отличился молодой штурман-оператор комсомолец лейтенант Василии Царик, Именно ему предстояло управлять ракетой в воздухе. И Цирик не сплоховал, точено направил ракету в корабль «противника». Конечно, молодому офицеру большую помощь оказал штурман экипажа - он же партгрупорг - гвардии капитан Василий Залуга. Оба Василия, коммунист и комсомолец, еще задолго до учения начали отрабатывать на земле все действия, связанные с поиском и уничтожением надводного «неприятеля». Сколько тренажей провели они в специальном классе, в кабине самолета! И вот вознаграждение за труд - прямое попадание.
Сегодня штурманской паре тоже придется изрядно попотеть. Особенно капитану Залуге. От точности его расчетов и своевременности команд во многом будут зависеть действия самого командира, а значит - и конечный результат полета.
Этот гвардейский экипаж в социалистическом соревновании с очень сильным и опытным соперником завоевал первенство за зимний период боевой учебы. Сейчас, соревнуясь в честь предстоящего X X V съезда нашей партии, авиаторы стараются не сдавать завоеванных рубежей, эту летную смену, например, они решили отработать только с хорошими и отличными оценками. Удастся ли осуществить задуманное - небо покажет.
Тронулась и потекла под крыло самолета серая река бетонки. Быстрее, быстрее. И вот уже машина в воздухе. Убраны шасси. Прямо на пилотскую кабину стремительно наползают облака. До встречи с ними буквально несколько секунд. Легкое покачивание крыльев. Авиагоризонт работает исправно. Еще мгновение - и плотный дым облаков разом заслонил самолет от всех земных ориентиров. В глаза ударил тревожный белесовато-пепельный свет.
Все внимание летчиков приборам. Показания многочисленных шкал и стрелок надо читать легко. Стоит чуть больше положенного времени уделить внимание какому-то прибору, как упустишь из поля зрения другой. А это уже грозит ошибкой, в технике пилотирования.
Взгляд майора Каткова напряжен и быстр. А руки лежащие на штурвале, чутко реагируют на малейшую эволюцию крылатой машины... Самое грудное для летчика при заходе на посадку по приборам - это точно попасть в створ полосы после четвертого разворота и четко провести самолет по глиссаде снижения, сохраняя нужный курс и высоту до самого момента приземления. Тут, конечно, многое значат согласованные действия летчика и штурмана.
Экипаж Каткова вот таким составом летает всего лишь год с небольшим, но и за это время авиаторы научились понимать друг друга с полуслова.
Короткая команда штурмана - и самолет, подчиняясь воле летчика, ложится на посадочный курс. Стрелка высотомера стремительно отсчитывает высоту снижения.
Пройдена дальняя приводная станция. Земли не видно пока. Густая облачность еще удерживает машину в своем плену. Последние метры снижения вслепую. Наконец крылатая машина словно проклюнулась из плотной скорлупы облачности. Впереди по курсу узкая лента бетонной полосы. Владимир Катков аккуратно подвел машину к самой бетонке. Самолет точно приземлился у посадочного «Т».
Так закончился первый полет в у словиях метеоминимума. Авиаторы выполнили его на отлично. Об этом свидетельствовали и оценки в специальном журнале руководителя полетов. Однако экипажу коммуниста Каткова предстояло выполнить еще несколько подобных полетов. И экипаж вновь готовился встретиться с облачным неприветливым небом.
Закончились полеты. Авиаторы подвели итоги дня. Коммунисты экипажа Каткова сравнили свои результаты с результатами соперников. И вышло так, что победителя в соревновании в тот день не оказалось. Оба коллектива работали в небе и на земле предельно четко и умело. Поднялись на одинаково заметную высоту в своем профессиональном росте. И это был главный итог соревнования.
Подполковник М. ЧЕВЫЧЕЛОВ.
НА СНИМКЕ: коммунисты
отличного экипажа (справа
налево) майор В. КАТКОВ,
капитан В. ЗАЛУГА и комсомолец В. ЦАРИК
за несколько минут до вылета на
задание.
Фото М. РОДИНА